Pourquoi les petits appareils électroménagers finissent dans les décharges et que faire à ce sujet

Les Américains jettent plus de 2 millions de ces articles par an, y compris les mixeurs et les micro-ondes, mais il existe des moyens de mettre fin à notre tendance à jeter des objets.

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«Laissez-moi sortir ma boîte à outils et réparer ma cafetière en panne», ne dit jamais personne. Enfin, presque personne.

Selon l'enquête Right to Repair de Consumer Reports, menée entre novembre et décembre 2021 auprès d'un échantillon représentatif à l'échelle nationale de 2 075 Américains, parmi ceux qui possédaient un petit appareil qui ne fonctionnait plus correctement au cours des cinq années précédentes, seuls 12 % ont tenté de le faire réparer. et seulement un quart d’entre eux, soit 3 pour cent, ont réussi.

Finalement, ces appareils défunts sont jetés. Les dernières données de l'Environmental Protection Agency montrent que les Américains jettent plus de 2 millions de petits appareils électroménagers chaque année, un chiffre qui a doublé depuis 2000 et quadruplé depuis 1990. Seul un faible pourcentage (5,6 %) est recyclé, et une grande majorité finit dans la poubelle. dans les décharges, à hauteur d'environ 13 livres par personne et par an. Pourquoi avons-nous une telle aversion à l’idée de réparer nos petits électroménagers ? Et que peut-on faire pour arrêter le gaspillage ? Nous avons discuté avec des experts pour trouver des réponses.

L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens remplacent leurs biens est que réparer un petit appareil électroménager est trop gênant.

Une étude de la Commission européenne de 2018, bien qu'elle ne soit pas spécifique aux Américains ni aux petits appareils électroménagers en soi, peut donner un aperçu de la mesure dans laquelle la barre est basse pour qu'un objet soit considéré comme gênant. L'étude a révélé que lorsque le choix était aussi simple que de cliquer sur un bouton sur un écran, jusqu'à 83 % des personnes choisissaient de réparer les produits plutôt que de les remplacer.

Mais lorsque les participants ont dû faire un petit effort supplémentaire, leurs choix ont changé. Dans l'expérience, les participants à qui il était demandé de saisir certaines informations de base pour organiser la réparation abandonnaient souvent le processus et choisissaient ensuite d'acheter un remplacement. Lorsqu'il a été demandé aux participants de saisir les mêmes informations afin d'obtenir un remplacement, cela ne les a pas empêchés d'acheter ce remplacement.

"Les remplacements semblent avoir une lueur chaleureuse qui [l'emporte] sur les tracas liés à l'obtention d'un remplacement", déclare Annette Cerulli-Harms, PhD, co-auteur de l'étude et économiste comportementale au ConPolicy Institute for Consumer Policy basé à Berlin, un cabinet d'études et de conseil. "Il ne semble pas en être de même pour les réparations... même si les réparations coûtent nettement moins cher."

De plus, nous ne sommes tout simplement pas enclins à réparer les choses de nos jours. «Il y a une composante culturelle», explique James McGuffin-Cawley, PhD, professeur de science et d'ingénierie des matériaux à la Case Western Reserve University. « Il n'y a pas beaucoup d'occasions de réparer les choses. Cela ne fait plus partie de l'enfance des gens, ni du système éducatif.» En conséquence, dit-il, les gens ont tendance à abandonner un petit appareil avant de rechercher pourquoi il ne fonctionne pas correctement. Mais s’ils prenaient le temps d’explorer un peu, ils constateraient peut-être que leur produit n’est pas du tout cassé ou que le problème est facilement réparable.

Parmi les Américains qui ont eu un petit bris d'électroménager au cours des cinq dernières années, une grande majorité (97 %) ne l'a pas réparé, a montré notre enquête. Bien que 8 pour cent d’entre eux aient effectivement essayé de le réparer, ils ont abandonné. La raison la plus courante pour laquelle les gens ne réparaient pas leur article était qu'il était trop cher (44 % de ceux qui ne l'ont pas fait réparer).

Le faible prix d’un remplacement rend le coût de réparation encore moins attrayant. Bien sûr, vous pouvez acheter un grille-pain pour plusieurs centaines de dollars, mais vous pouvez aussi facilement en acheter un pour moins de 50 dollars. Les prix des produits neufs sont souvent si bas que le coût de la main d’œuvre pour une réparation professionnelle poussera presque toujours le prix au-delà du seuil auquel la plupart des gens optent pour une réparation.