Des produits chimiques dangereux pour toujours détectés dans près de 50 % de l’approvisionnement en eau des États-Unis, révèle une étude

Près de la moitié des échantillons d'eau du robinet aux États-Unis contiennent des produits chimiques nocifs pour toujours que l'on trouve couramment dans les articles ménagers comme les produits de nettoyage et les boîtes de pizza, selon une étude récente menée par l'US Geological Survey (USGS).

Les produits chimiques, les substances perfluoroalkyles ou polyfluoroalkyles (PFAS), présentent des risques importants pour la santé lorsque les personnes y sont exposées à grande échelle. L'USGS a analysé des échantillons d'eau du robinet provenant de plus de 700 résidences, entreprises et usines de traitement de l'eau dans tout le pays.

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Les chercheurs ont découvert qu'au moins un produit chimique synthétique du groupe PFAS était présent dans 45 % des échantillons, dépassant les normes établies et les réglementations proposées aux États-Unis. Les PFAS résistent à l’eau et ne se décomposent pas facilement dans l’environnement ou dans le corps humain, entraînant des effets à long terme. Initialement développés dans les années 1940 pour des produits comme le Téflon, utilisé comme revêtement antiadhésif pour les ustensiles de cuisine, ces produits chimiques sont désormais utilisés dans une large gamme de produits, notamment les vêtements et les plastiques.

Alors que des études précédentes avaient examiné les niveaux de PFAS dans les eaux souterraines, les réservoirs et les usines de traitement de l'eau, cette étude s'est concentrée spécifiquement sur l'eau du robinet, fournissant une représentation plus précise de ce que les gens consomment.

"Les scientifiques de l'USGS ont testé l'eau collectée directement dans les éviers de cuisine des gens à travers le pays, fournissant ainsi l'étude la plus complète à ce jour sur les PFAS dans l'eau du robinet provenant de puits privés et de sources publiques", a déclaré Kelly Smalling, hydrologue de recherche et auteur principal de l'étude de l'USGS. . "L'étude estime qu'au moins un type de PFAS - parmi ceux qui ont été surveillés - pourrait être présent dans près de la moitié de l'eau du robinet aux États-Unis. De plus, les concentrations de PFAS étaient similaires entre les approvisionnements publics et les puits privés."

Smalling a en outre déclaré que l'analyse de l'eau du robinet permet de mieux comprendre la qualité réelle de l'eau potable. Bien qu’il existe des milliers de types connus de PFAS, l’étude en a examiné 32, car les tests pour l’ensemble des 12 000 ne sont pas encore réalisables. Les échantillons utilisés dans l’étude ont été collectés dans des approvisionnements en eau publics et des puits privés entre 2016 et 2021.

Étonnamment, il n’y avait pas de différence significative dans l’exposition aux PFAS entre les échantillons provenant de puits privés et ceux provenant du secteur public. Cette constatation contraste avec les différences réglementaires entre les approvisionnements publics en eau, qui sont réglementés par l’Environmental Protection Agency (EPA), et les puits privés, qui ne sont soumis à aucune réglementation spécifique.

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L’étude a également révélé que les habitants des zones urbaines sont confrontés à un risque plus élevé d’exposition aux PFAS via l’eau potable que ceux des zones rurales. Cela souligne l’importance de s’attaquer au problème en milieu urbain.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, des niveaux élevés d'exposition aux PFAS peuvent interférer avec l'équilibre hormonal, altérer la fonction hépatique, augmenter le risque de cancer des reins ou des testicules, diminuer le poids de naissance du nourrisson et compromettre le bien-être des femmes enceintes. les mères.