Le pipeline en plastique : Manhattan et le Colorado prennent des mesures contre les armes à feu et les pistolets fantômes imprimés en 3D

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Les législateurs de Manhattan et le département de police de New York (NYPD) ont uni leurs forces pour intensifier leurs efforts contre les armes fantômes, en introduisant récemment une nouvelle législation interdisant la fabrication d'armes et de pièces d'armes imprimées en 3D. Parallèlement, le gouverneur du Colorado a signé un projet de loi interdisant les armes fantômes. Une augmentation des saisies d’armes fantômes a motivé ces mesures alors que les autorités s’efforcent de lutter contre la violence armée et de faire face à la prolifération croissante d’armes à feu imprimées en 3D et faciles à assembler. Il est important de distinguer les armes à feu imprimées en 3D de la catégorie plus large des armes fantômes, mais la fabrication additive a facilité la production d’armes fantômes.

Aborder le problème des armes illégales dans les rues reste un défi permanent pour les services de police. Depuis que le maire de New York, Eric Adams, a pris ses fonctions le 1er janvier 2022, la police de New York a saisi 8 500 armes illégales, dont plus de 540 armes fantômes. La comparaison des données de 2021 et 2022 révèle une augmentation de 76 % des saisies d’armes fantômes, le département ayant confisqué 356 armes fantômes en 2022, contre 202 saisies au cours de la même période l’année précédente.

Les données du New York State Intelligence Center mettent en évidence une augmentation significative des récupérations d’armes fantômes dans tout l’État. En 2021, les forces de l’ordre de New York ont ​​confisqué 637 armes fantômes, ce qui représente une augmentation substantielle de 135 % par rapport à l’année précédente. Cette tendance indique une croissance annuelle continue, avec des récupérations passant de 44 en 2018 à 100 en 2019 (une augmentation de 117 % par rapport à l'année précédente) et à 202 en 2020 (une hausse de 171 %).

Notamment, les forces de l’ordre dans d’autres régions du pays, en particulier dans les grandes villes, ont également observé une augmentation similaire des récupérations d’armes fantômes. Les données de 3DPrint.com au cours de cette période mettent en lumière les arrestations avec arme à feu, qui ont doublé et triplé respectivement en 2021 et 2022 par rapport à l'année précédente.

Rien qu'en mai de cette année, la police de New York a procédé à un nombre historiquement élevé d'arrestations avec des armes à feu, aboutissant à 349 arrestations et à la saisie de 284 armes à feu. Plusieurs arrestations très médiatisées ont notamment attiré l'attention, notamment l'arrestation du frère de l'actrice hollywoodienne Julia Fox, qui a été découvert en possession d'armes fantômes, de drogues et d'explosifs après un raid dans sa résidence de Manhattan en mars.

Les enquêtes ont également mis en lumière la facilité avec laquelle les criminels peuvent utiliser des imprimantes 3D pour fabriquer des armes et leurs composants. L'équipe Ghost Gun de la section des renseignements criminels de la police de New York s'est efforcée d'intercepter des centaines d'armes à feu illégales entrant dans la ville de New York par le biais du traditionnel « pipeline de fer » (qui fait référence au flux d'armes à feu illégales en provenance d'États où les lois sur les armes à feu sont plus souples) et par le biais du l’émergence d’un « pipeline en plastique », qui implique la distribution illicite d’armes à feu et de composants imprimés en 3D.

Aujourd'hui, le NYPD et le procureur du district de Manhattan (DA), Alvin L. Bragg, Jr., sont à l'avant-garde d'une nouvelle législation pour lutter contre les armes fantômes. Le 2 juin, Bragg a présenté un projet de loi qui criminaliserait la fabrication d'armes à feu et de pièces d'armes imprimées en 3D, comme les cadres, carcasse, chargeurs et silencieux d'armes à feu inachevés. Cette législation, dévoilée lors du Mois de sensibilisation à la violence armée, vise à combler les lacunes dans la fabrication et à renforcer les sanctions. De plus, le projet de loi érigerait en infraction pénale grave l’impression en 3D d’une arme fantôme et un délit grave la distribution de fichiers contenant des plans de composants d’armes à feu imprimés en 3D.

Pièces de pistolet fantôme imprimées en 3D récupérées lors du mandat de perquisition du 8 mars 2023. Image fournie par le bureau DA de Manhattan.

Alors que les lois existantes sur les armes fantômes et la possession ont permis au bureau du procureur de poursuivre des individus pour possession d'armes fantômes et de composants d'armes à feu, cette nouvelle législation autoriserait les procureurs à porter des accusations supplémentaires pour la fabrication de pièces et d'armes à feu récupérées grâce à des mandats de perquisition.

Bragg a souligné que les progrès technologiques ont permis aux individus de créer des armes dangereuses et des armes à feu dans les limites de leur propre maison. La facilité de production d’armes et de pièces d’armes constitue une menace directe pour la sécurité de la communauté, ce qui nécessite des mesures pour combler ces lacunes et renforcer les sanctions. À l’heure où les mesures de contrôle des armes à feu s’érodent à l’échelle nationale, Bragg a souligné l’importance pour New York d’ouvrir la voie en promulguant une législation anti-armes complète.