Deux artistes artisanaux émergents locaux reçoivent le soutien de l'American Craft Council

Le programme compétitif de trois mois met en relation 11 artisans en début de carrière avec des leaders à travers le pays ainsi que des opportunités de carrière.

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Les perles de verre du « Sea Palace » d'Erin Peña scintillent et scintillent. La sculpture, issue d'un rêve de sirène avec des tiges de plantes marines en perles, a une forme amorphe, presque comme si elle était faite d'un matériau naturel.

"Sea Palace est une expérience car il s'agit de quelques points différents de ceux que j'utilise habituellement", me dit l'artiste lorsque je visite son studio. « J'utilise généralement beaucoup plus de structure avec mes pièces, mais avec celle-ci, je le laisse simplement faire ce qu'il veut. Et j'aime son apparence. Je pense que le caractère organique est intéressant.

Leur premier réflexe fut de faire passer une colonne vertébrale à travers chacune des tours pour les maintenir en place. "Mais après réflexion, j'ai décidé de laisser les choses se dérouler comme elles le souhaitent", dit l'artiste. La sculpture bouge et se déplace avec la gravité. "Il peut être repositionné, mais ensuite il tombe et coule comme il veut."

Peña est l'un des deux artistes du Minnesota de la cohorte d'artistes émergents 2023 de l'American Craft Council. Le programme compétitif de trois mois met en relation 11 artisans en début de carrière avec des leaders à travers le pays ainsi que des opportunités de carrière. Peña a découvert le programme d'artistes émergents de l'ACC grâce à un groupe appelé Artists in Conversation lorsqu'un des membres de ce groupe travaille au conseil et a publié un article sur l'opportunité dans une discussion de groupe.

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En tant qu'artiste autodidacte sans diplôme, Peña était enthousiaste à l'idée de se lancer car ils estimaient qu'ils avaient beaucoup à apprendre sur le métier de la création artistique, ainsi que sur les compétences en matière de réseautage, d'approche des galeries, de candidature à des résidences et même de quoi. rechercher dans un contrat et comment payer les impôts trimestriels.

Peña a commencé à travailler structurellement avec des perles il y a environ 15 ans, lorsque leur mère leur a donné un livre de Julia S. Pretl intitulé « Little Bead Boxes » qui leur a appris à fabriquer de minuscules boîtes à bibelots avec des perles. Peña s'est rapidement adaptée aux formes utilisées comme base des livres, notamment les carrés, les triangles, les pentagones et les hexagones.

Depuis lors, Peña est autodidacte en géométrie, apprenant à la volée différentes manières d’ingénierie avec des perles. Ils ont également fait de la broderie. « Travailler avec des perles a vraiment stimulé le côté ingénierie de mon cerveau », explique Peña. "J'aime le défi de trouver comment organiser les choses comme je le souhaite."

Dans la cohorte des artistes émergents, Peña participe à des conversations hebdomadaires avec des experts du domaine sur différents sujets, et reçoit également une bourse de 10 000 $ à la fin du programme. "Ils continuent de me faire glisser des opportunités, comme voici tous ces entraîneurs avec lesquels vous pouvez signer ici", dit Peña. "Ils prennent vraiment soin de nous, ce qui est cool."

Peña vient également d'être acceptée sur le marché en ligne de l'ACC, ce qui donne à l'artiste plus de visibilité en ligne et un moyen de se connecter avec les acheteurs.

Ger Xiong, un autre habitant du Minnesota qui fait partie de la cohorte de cette année, s'engage à la fois dans le monde des musées et des galeries et dans le travail de production axé sur la fabrication de bijoux et d'autres objets artisanaux destinés à la vente. En 2022, il a exposé son travail au Trout Museum of Art à Appleton, Wisconsin, et a présenté une exposition personnelle à Eagan Artworks. Il a également exposé son travail à la Fresh Eye Gallery de Minneapolis.

Xiong travaille les métaux et les bijoux ainsi que les textiles, s'inspirant souvent de motifs et de couleurs fluorescentes trouvés dans les tapisseries Hmong. Son travail explore son identité Hmong et ses récits sur la transition d'un endroit à un autre, ainsi que les critiques du colonialisme et l'impact de l'influence des entreprises – comme Coca-Cola – à l'échelle mondiale.

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Xiong dit que son intérêt pour l'artisanat est né de l'intimité qu'il a trouvée en travaillant avec les matériaux. «J'ai vraiment aimé le processus de création», dit-il. Il a également découvert une affinité pour l'artisanat lorsqu'il a commencé à apprendre ce que l'artisanat signifiait pour la communauté Hmong, en tant qu'artiste Hmong lui-même. «Je pense que la lignée joue un rôle très important», dit-il. «Assis sur ce banc, traitant les mêmes motifs et utilisant les mêmes matériaux que les créateurs avant moi.»